Sterowiec Zeppelin New Technology nad Śląskiem

Marzenia o lataniu towarzyszyły ludziom od zarania dziejów. Pierwsza para mitycznych awiatorów, Dedal i Ikar do swoich rąk przykleili pióra, żeby uciec z wyspy Krety. Wieki później, największy inżynier renesansu Leonardo da Vinci przez wiele lat studiuje budowę ptaków i nietoperzy, by w 1496 roku przetestować swoją pierwszą maszynę latającą.

Pierwszy sterowiec wzbił się w powietrze w 1852 roku, był to balon napędzany silnikiem parowym. Musiały minąć 32 lata by śmigło napędzał silnik elektryczny. Wewnątrz statku powietrznego znajdują się komory wypełniane gazem lżejszym od powietrza, wodorem lub helem. Najczęściej aerostaty nazywamy Zeppelinami, na cześć wielkiego niemieckiego inżyniera Ferdinanda von Zeppelina. To właśnie On, jego wiedza i zaangażowanie stanęły pomiędzy marzenia o lataniu z rzeczywistym wbiciem się w przestworza. Nazwa tych cudów inżynierii nie wzięła się znikąd, to właśnie dzięki zastosowaniu steru można nim manewrować. W służbie cywilnej w gondoli zawieszonej pod balonem oprócz kabin pasażerskich znajdowały się często pokłady spacerowe, kuchnia, bar, czytelnia, a nawet palarnia. Niestety wybuch pierwszej wojny światowej zmienił te podniebne cuda w latające fortece. Zamiast pozwalać ludziom na transatlantyczne podróże, służyć kartografom, zostały przebudowane w podniebne lotniskowce i rozrzucane z nich były ulotki propagandowe.

Rok 1937 zakończył erę tych niezwykłych maszyn, Hindenburg w mniej niż 60 sekund zniknął w płomieniach, zabierając ze sobą 36 osób. A może to nie jest ich koniec? Znów powrócą nad nasze dachy i będą cieszyć nasze oczy?

14 września 2021 roku nad Bielskiem i Czechowicami-Dziedzicami przelatywał jeden z sześciu egzemplarzy na świecie Zeppelin New Technology. Przy swojej ogromnej wielkości (a mierzy sobie 75 metrów), jego prędkość przelotowa to 100 km/h. Miałem olbrzymią przyjemność, obserwować jego start i lądowanie na lotnisku Katowice Muchowiec skąd rozpoczynał swój rejs, oraz przelot nad Bielskiem.